シニアの新しい夫婦関係

　古希を目前に、友人が続けて「卒婚」した。
　「卒婚」とは2004年に教育ジャーナリストである杉山由美子氏が、その著書『卒婚のススメ』で使用した造語といわれている。
　それまで一緒に暮らしてきた夫婦が、互いに必要以上に干渉することなく、自由を認め合って、お互いで決めたルールを守り、ゆるやかなパートナーシップを築いていくというというもの。
　同じ卒婚でも、夫婦によって千差万別であろうことは想像に難くない。

　友人の一人は、自分は田舎で、古民家を改装した家に住み、農業（かなり本格的に）や趣味の釣りを楽しみたい。いっぽう、奥さんはまだ仕事を続けたいし、田舎に住みたいとは思わない。地方出身で田舎暮らしの退屈さはよくわかっている。そこで、友人のリタイアを機に、卒婚して別居を始めた。月一くらいでお互いに行き来しているとのこと。

　もう一人の友人は、郊外の家から、仕事場の近くのマンションに独りで暮らし始めた。奥さんが体調を少し崩して、家事が負担になったので、少しでも負担を減らすために別居したという。これまで仕事場までの通勤が結構辛かったので、それがなくなることも、踏み切った理由の一つ。彼は毎週、週末には家に帰っているらしい。毎朝、通勤の代わりに散歩をし、自分で朝ご飯を作り、好きなコーヒーを楽しんでいる。もちろん仕事は現役である。

　卒婚はメリットばかりではない。お互いの気持ちが冷えて、そのまま離婚に発展することもないとは言えない。別居となると、当然生活費も増える。自律的な気持ちがなければ生活が乱れることや健康にも注意が必要だろう。お互いの体力、健康に問題が出た時どうするのか…

　とはいえ二人を見ていて正直、うらやましいと思う。したいことがあり、離婚と違い、子どもや孫たちに対しても、普通に接することができる。なにより、別居といっても相手を思いやる気持ちがある。ただ、幸せな卒婚をするには、「体力」「気力」そして大切なのが「財力」。残念ながら、私には最後のものが欠けている。