（中から続く）

図9.は「後片付けの手間が省ける」という調理（済み）食品のメリットを支持した率。
男女間で完全に考え方に差が出た設問・回答であり、大方の想像通り、男性に支持する傾向が強い。有態に言えば、男性の物ぐさぶりが目立っている。一方、後片付けまで視野に入れて商品を選択するというところに、あえて誉めればのレベルではあるが、抜け目のない洞察力を感じないわけではない。

男性の支持率が高いのは、20～30歳代、40～50歳代の現役世代。それぞれ女性の1.76倍、1.65倍と女性をかなり大きく上回っている。
ところが、60歳以上では、それほど極端な男女間の違いは認められない。60歳以上の男性は18％が支持。対する女性は15％の支持とその差は1.2倍程度に落ち着いている。前捌きを問う設問の「調理の手間が省ける」は、60歳以上男女ともそこそこ高率だった。（60歳以上男性：57％、同女性59％）　この数値に比べれば、60歳以上男性の低下幅は39％、同女性の低下幅は44％ということになる。乱暴に総括すれば、シニア層では「後片付けの手間」は、大きな選択要因にはならないということだ。

図10.は「自分で作るより価格が安い」ことを選択理由に挙げた割合。コストパフォーマンスを評価したかどうかということだ。

この選択肢の支持率は、他の設問に比べて、どの男女年齢層グループもひとしなみに低い。が、男女とも年齢層が高くなるにつれて、支持率が高くなるという傾向は窺える。

この要因の一つには、とくに高齢者層で1世帯当たりの家族人員が少ないことも与っているだろう。高齢者がいる世帯を世帯類型別にみれば、2015年現在で、単独世帯と夫婦のみ世帯を合算して、57.8％にも上る（厚生労働省「国民生活基礎調査」）。1980年ではわずか26.9％だったから2倍以上のパーセンテージになっている。もっとも、実数の伸びは、2倍や3倍ではきかない。

一般に家庭で調理する場合、家族数が多いと一人あたりの食費は逓減する。「一人口は食えないが二人口は食える」と言うわけだ。家族数が多い場合、調理（済み）食品なら、単純に家族数と食費は比例し、逓減効果はあまり現れない。
単独世帯、二人世帯が過半数を占める高齢者世帯では、逆に、費用対効果感は失われないのであろう。

選択理由の最後は「食事の品数を増やしたい」。（図11.）
補助食材として調理（済み）食品を補うことにより、食卓を豊かにし、栄養のバランスも考えようという、前向き志向の商品選択だ。今後、この理由による調理（済み）食品の購入はもっと増えてゆく気がする。

これには、女性が男性を大きく上回り、賛意を示した。20歳代から60歳以上まで、多少の凸凹はあるものの、おしなべて20％以上の支持を集めた。

以上、3回にわたって調理（済み）食品の選択理由をつぶさにみてきた。もちろん、「調理する手間が省ける」あるいは「調理する時間がない」という存在の根幹はゆるがせにできないが、そのなかでも、

●自分が作れないものが食べられる
●少量で買える
●食事の品数を増やしたい

といった、新しい調理（済み）食品の効用を発見する動きが、垣間見えてきたように思う。そして、そのポジティブシンキングは、60歳以上により象徴的に窺える傾向であることも、データの深掘りを通じて少しは明らかになってきた。

日本SPセンター　シニアマーケティング研究室　中田典男